La protection du climat comme entreprise : l'ONU vend des crédits carbone douteux à une junte militaire

L'autorité climatique de l'ONU a émis ses premiers crédits carbone conformes à l'Accord de Paris pour un projet de cuisinières en Birmanie. Le projet est censé réduire les émissions de CO2 grâce à des cuisinières efficaces et générer ainsi des certificats climatiques négociables. Mais les recherches d'organisations de la société civile montrent : l'impact climatique réel a été considérablement surestimé. Parallèlement, le projet entretient des liens avérés avec la junte militaire birmane, qui viole systématiquement les droits humains depuis le coup d'État de 2021. La certification de l'ONU a été effectuée malgré ces accusations – un précédent qui montre comment fonctionne le système international de protection du climat.

Les bénéficiaires sont les développeurs de projets et les grandes entreprises occidentales qui peuvent neutraliser mathématiquement leurs propres émissions en achetant de tels crédits. Un crédit typique coûte entre 5 et 15 dollars – le développement de véritables technologies climatiques coûte des multiples. Pour les entreprises, il est moins cher d'acheter des certificats douteux que d'investir réellement. La population birmane ne voit rien des revenus. Au lieu de cela, les financements climatiques internationaux financent indirectement un régime que les gouvernements occidentaux sanctionnent officiellement. La contradiction ne pourrait être plus grande : d'une main les sanctions, de l'autre les financements climatiques.

Les grands médias rapportent peu sur les problèmes systémiques du commerce des crédits carbone. La raison : cela remettrait en question toute l'architecture de la protection du climat sur laquelle se sont entendus la politique et l'économie. Les enquêtes d'investigation du Guardian, de Source Material et d'autres ont déjà montré en 2023 que plus de 90 % des crédits de forêt tropicale de Verra – le plus grand certificateur – sont sans valeur. Les crédits de l'ONU devraient être meilleurs, plus transparents, plus strictement contrôlés. Mais le cas de la Birmanie montre : ici aussi, c'est l'affaire qui prime. Les rapports critiques révèleraient que les entreprises s'achètent l'absolution avec des crédits bon marché au lieu d'agir réellement.

Le commerce des indulgences de l'Église catholique au Moyen Âge fonctionnait selon le même principe : paye de l'argent et tes péchés sont pardonnés. Autrefois, les riches s'achetaient l'absolution de leurs fautes morales, tandis que l'Église construisait de magnifiques cathédrales. Aujourd'hui, les entreprises s'achètent l'absolution de leurs émissions, tandis que les intermédiaires gagnent des millions. La différence : la crise climatique est réelle, pas métaphysique. Chaque tonne de CO2 qui n'est pas réellement économisée continue de réchauffer la planète. La Réforme a mis fin au commerce des indulgences. Pour le commerce des indulgences climatiques, il manque encore un Luther.

Pour les gens ordinaires, cela signifie : les promesses de protection du climat des entreprises sont souvent sans valeur. Si ta compagnie aérienne, ton fournisseur d'électricité ou ton supermarché font la publicité de "neutralité climatique", il y a souvent de tels crédits douteux derrière. Tu paies plus cher pour des produits prétendument verts, tandis que rien ne change. En même temps, tes coûts énergétiques augmentent parce que les véritables investissements en protection du climat comme les parcs éoliens sont coûteux. Tandis que Cypress Creek aux États-Unis mobilise 3,5 milliards de dollars pour une véritable infrastructure solaire, des milliards s'écoulent dans un commerce de certificats qui enrichit principalement les consultants et les intermédiaires. L'argent manque pour les véritables projets locaux de transition énergétique qui créeraient des emplois et réduiraient les prix de l'électricité.